Сто великих войн - русско-византийские войны (ix-x века)

Войны Византийской империи с Киевской Русью.

Целью русских князей был захват и разграбление Константинополя. Князь Святослав, кроме того, рассчитывал укрепиться на Дунае. Со стороны Византии войны с Русью носили оборонительный характер.

В 941 году русский князь Игорь (Ингвар) предпринял морской поход на Византию во главе 10-тысячного войска. Византийская армия и флот в этот момент воевали с арабами. Император приказал срочно отремонтировать имевшиеся в гавани Золотой Рог корабли и вооружить их "греческим огнем". С помощью этой горючей жидкости флот руси был сожжен. Лишь нескольким ладьям во главе с Игорем удалось прорваться и уйти к Керченскому проливу.

В 944 году Игорь повторил поход. На этот раз до боя дело не дошло. Был заключен мирный договор, по которому Игорь получил от Византии дань, а взамен обязался не пускать хазар в Крым.

В 967 году киевский князь Святослав (Свендислейф) заключил союз с Византией против Болгарского царства. Войско Святослава должно было вернуть болгар в лоно Константинополя, получив за это всю захваченную в походе добычу и щедрые византийские субсидии. Однако русы лелеяли честолюбивые планы закрепиться в Болгарии, откуда можно было угрожать византийской столице, а по Дунаю был открыт путь для торговли и походов в Центральную Европу.

Войско руси в 968 году двинулось на Балканы. Со Святославом были воеводы Свенельд, Сфенкел, Икмор и др. Костяк войска составляла русская (норманнская) конная дружина (не случайно все воеводы носили скандинавские имена), усиленная вспомогательными отрядами славян и финнов. По утверждению византийского историка Льва Диакона, войско Святослава насчитывало 60 тысяч человек, но эта цифра наверняка преувеличена в несколько раз. Более правдоподобно сообщение русской летописи, что во втором походе в Болгарию Святослав располагал 10 тысячами воинов. Вероятно, примерно такой же была численность его армии и во время первого похода.

Легко преодолев сопротивление слабой болгарской армии, русы захватили столицу страны Преслав и пленили болгарского царя Бориса. Тем временем печенеги напали на Киев. Святослав с войском вынужден был вернуться из Болгарии и заставил печенегов отступить от Киева.

В 969 году Святослав предпринял второй поход в Болгарию. Усилив свое войско отрядами болгар, киевский князь повернул оружие против вчерашних союзников византийцев и пошел походом на Константинополь. Вместе с ним шли отряды болгар, печенегов и венгров. Византийцам пришлось расплачиваться за свою недальновидную политику. Ведь опыт Западной Европы давно уже показал, что норманны, даже приглашенные как союзники, имели обыкновение не только грабить те земли, куда доплывали их ладьи, но и оставлять их в своем владении.

Византийский император Иоанн Цимисхий встретил войско Святослава под Адрианополем. В крепости укрылся 10-тысячный византийский отряд под командованием полководца Варды Склира. У Святослава вместе с союзниками было до 30 тысяч войска, но не было осадных машин, способных разрушить стены Адрианополя. Осада затягивалась, и в армии киевского князя появились признаки разложения. Рассчитывавшие на легкую и богатую добычу воины начали роптать.

Варда Склир сделал вылазку, рассчитывая разбить неприятеля, несмотря на его численное превосходство. Византийская конница атаковала печенегов, а затем обратилась в притворное бегство. Печенеги стали ее преследовать, но попали под удар из засады и обратились в бегство Но в это время византийцев атаковала венгерская конница, а вслед за этим пехота и конная дружина Святослава. Бой шел с переменным успехом, пока в тыл войску Святослава не ударил большой засадный отряд византийцев По утверждению Льва Диакона, русы были разбиты, потеряв более 20 тысяч убитыми. Византийцы же потеряли 55 убитых и много раненых. Русский летописец, напротив, полагает, что в битве под Адрианополем победил Святослав. Скорее всего, на самом деле это сражение имело ничейный исход. Если византийцы действительно потеряли 55 человек, то потери войска Святослава вряд ли были намного больше

Святослав понял, что взять Константинополь не удастся. Византийцы откупились от Святослава данью, и был заключен мир. После этого от Святослава отделились союзники венгры, печенеги и болгары, в результате чего войско киевского князя уменьшилось до первоначальных 10 тысяч.

Обе стороны рассматривали заключенный под Адрианополем мир как перемирие и готовились к новым боям. К Святославу из Киева прибыли подкрепления. Он разделил свое войско на две части. Князь с основными силами остался в крепости Доростол, а в Преслав направил отряд Сфенкела. В 971 году Цимисхий во главе флота в 300 судов пришел к устью Дуная. Сухопутная армия византийцев, насчитывавшая 15 тысяч конницы и